到达曼哈顿或硅谷雅乐轩酒店的客人很快就能做其他酒店多年来梦想提供的事情：径直经过前台，直接进入房间，并使用智能手机作为房间钥匙把门锁上。打开。喜达屋酒店旗下的精品酒店品牌计划于本季度在加州哈莱姆区和库比蒂诺的两家酒店提供该功能。这些酒店的客人将在喜达屋应用程序中收到一条消息，其中包含虚拟门钥匙，该钥匙使用蓝牙技术，只需轻按或转动手机即可打开门。该公司表示，iPhone4S或更高版本以及运行Android4.3或更高版本的手机都能够支持该技术。酒店希望这将成为自免费WiFi以来酒店业最大的技术变革。喜达屋首席执行官陈胜富表示：“我们相信这将成为客人入住酒店的新标准。”“一开始这可能很新颖，但我们认为它将成为酒店管理的强大工具。”但并非所有人都相信。过去曾尝试使用技术来简化办理登机手续的流程，但结果好坏参半。在美国拥有55家酒店的第一酒店集团(FirstHospitalityGroup)总裁罗伯特·哈比卜(RobertHabib)表示，他在两家假日酒店设置了登记入住亭，但在发现大多数顾客忽视后将其拆除。他发现许多旅客宁愿牺牲速度或便利性来与店员交谈并确保他们的房间有正确的景观或位置，或者获得升级。其他客人可能仍希望在抵达时受到欢迎。“酒店前台有点像调酒师，为人们提供他们喜欢的互动，”哈比卜说。酒店从来不以走在科技前沿而闻名。该行业往往落后，部分原因是许多酒店由独立的公司拥有和管理，这使得技术投资变得复杂。尽管如此，许多酒店经营者一直在寻找方法来消除酒店前台出现的瓶颈。新技术的延迟采用给许多常旅客带来了糟糕的体验。希尔顿全球酒店集团首席执行官克里斯·纳塞塔(ChrisNassetta)表示：“每个人都必须办理入住，但我们的做法与100年前完全相同。我们正在认真解决这个问题。”万豪国际集团在全球的350家万豪旗舰酒店推出了一项名为“移动办理入住”的计划，今年还将有150家万豪酒店实施该服务。忠诚计划会员将通过手机办理入住手续，然后前往单独的前台领取门钥匙。洲际酒店集团正在其皇冠假日酒店测试针对忠诚度计划会员的类似计划。凯悦酒店集团在其部分酒店安装了自助服务终端，而其高档的Andaz品牌则让员工能够在移动中使用iPad为客人办理入住手续，而不是在传统的前台等候。喜达屋高管表示，他们无意取消前台，因为他们认识到一些客人更喜欢在办理入住时进行个人接触。然而，他们也相信，随着人们越来越依赖移动设备做所有事情，虚拟门钥匙将吸引更多客人。喜达屋希望到今年年底在所有W和Aloft酒店都提供虚拟钥匙。W酒店和雅乐轩酒店是新的连锁酒店，面向更年轻、更懂科技的人群。酒店专家表示，老酒店可能会发现升级门锁的成本更高，而且客人对移动办理入住的需求可能更加有限。陈胜富指出，雅乐轩酒店业主的反应非常“热情”。

他拒绝透露为酒店业主升级门锁的费用，称“投资并不大”，喜达屋将为涉及的费用做出“较大贡献”。但目前尚不清楚VirtualKey是否比以前的尝试更好。几年前，让客人使用信用卡上的磁条作为门钥匙的努力没有成功。客人担心安全，不愿意将信用卡交给儿童。酒店员工表示，他们在2010年开发了移动钥匙的前身，当时该公司为其忠诚俱乐部会员创建了电子钥匙卡，喜达屋将这些会员的信用卡和其他个人信息存档。电子开门卡已经在美国的一些雅乐轩酒店使用。该钥匙卡邮寄给客人后，将在入住当天房间准备好后激活。该门禁卡可重新激活，作为门禁卡在任意14家雅乐轩酒店使用。陈胜富表示，反馈是积极的，但公司希望更进一步，消除向客户发送个人钥匙卡的需要。大约一年前，该公司开始开发一款虚拟门钥匙，称之为“芝麻计划”。该技术和硬件是与瑞士门锁制造商AssaAbloy联合开发的。据了解，这些门锁都是电池供电的，所以如果酒店的电脑系统出现故障，这些门锁不会受到影响。如果电池没电，门锁将无法操作，但电池电量低时会发出警报。