海藻是一种红藻类海洋植物，主要用作营养美味的汤料。海藻历来被视为名贵海产品之一，具有很高的食用和药用价值，故有“长寿菜”之称。

海藻含有丰富的维生素和矿物质，特别是维生素B12、B1、A、C、E等。其所含蛋白质与大豆相当，是大米的6倍，维生素A是牛奶的67倍，核黄素是牛奶的9倍。香菇，维生素C比卷心菜多70倍。它还含有胆碱、胡萝卜、硫胺素等营养成分。

由于海藻的蛋白质含量较高，且易于消化吸收，非常适合老年人食用。

海藻可以防止人体衰老。它含有大量的牛磺酸，可以降低有害胆固醇，有助于保护肝脏。

海藻中的1/3是膳食纤维，可以维持肠道健康，将体内致癌物质排出体外，对预防结直肠癌特别有帮助。

由于海藻中含有丰富的胆碱，经常食用海藻可以改善记忆力下降的情况。