新华社美国明尼阿波利斯8月12日电美国国家旅游局局长兼首席执行官克里斯托弗·汤普森近日表示，中国一直是美国旅游业极其重要的游客来源国。2018年，中国游客在美国的消费仍位居第一，但中国游客赴美人数有所下降，且今年以来持续减少。

汤普森在明尼苏达州明尼阿波利斯出席美国国家旅游局营销委员会会议和董事会会议时对新华社记者表示，中国是全球最大的出境游客来源国，努力扩大国际旅游市场份额十分重要。对国家极其重要。“我们一直关注当前的中美经贸摩擦，因为这会对旅游业产生影响，”他说。

据美国官方统计，2018年中国赴美游客人数较上年下降6%，为15年来首次下降。据会议举办地明尼苏达州旅游局统计，该州去年接待中国游客人数下降5.8%，为近年来首次下降。

明尼苏达州旅游促进局高级经理贝丝·海勒接受新华社采访时表示，中美经贸摩擦不仅影响旅游业，也影响很多美国人的日常生活和消费。

美国商务部数据显示，作为推动经济增长的重要方面，赴美国际游客目前支撑了约120万个美国就业岗位，并推动了美国诸多行业的发展。

美国国家旅游局市场研究专家卡罗尔·雷姆在会上表示，美国旅游业当前面临美元升值、全球经济放缓、中美经贸摩擦等重大挑战。

美国国家旅游局是推动和推动美国旅游业走向国际市场的组织，旨在通过增加国际游客数量和消费来刺激美国经济增长。